福船州，一个美丽的传说

     过临澧县城三十里，沿白虎山古驿道往西北方向走，渐渐地觉得古风扑面，隐隐感觉到从长安奔驰而来的千里马，一声嘶鸣震落薄霜。先前在公路两侧远远对视的山峰，悄然向古道挤拢过来。汽车忽然像古代的马“嘶鸣”一声，有人喊：福船洲到了。

福船洲濒临澧水停弦渡镇的古驿道旁，洲内是闻名遐迩的福船湿地旅游度假区。度假区与古驿道一溪之隔，以风雨桥相连，过得桥去，如一步跨过数个世纪。度假区建筑多保留了福船洲古貌，印有岁月痕迹的青石板路伸进每一处风景。临溪是一条柳巷，两百多棵老柳蓊蓊郁郁，无数清纯的白鹭早晚绕树停停飞飞。排排古朴典雅的吊脚楼，给削瘦的老巷增添了几许幽深与恬静，长长的屋宇如主人热情的手臂，令游客宾至如归。若在夜晚，老巷深处偶有一两声狗吠，从巷头一直滚到巷尾，给度假区增添了几分乡野情趣。

度假区内的白虎山是有仙气和灵性的。登上山顶，“一览众山小”的感觉上得心头来。白虎山是武陵山雄峰余脉，

以厚重的文化底蕴令我对她刮目相看。相传乾隆皇帝下江南时，涉洞庭溯澧水，入白虎山古驿道，但见澧水如练，莽莽苍苍，似巨龙腾越澧阳平原，直奔洞庭，白虎山山势险峻，群峰突兀，景色怡人，远观如白虎扑跃。这一水一山，一动一静，如虎踞龙盘，镇守江南社稷。乾隆皇帝龙颜大悦，于是，降旨将白虎山乾山寺作为行宫……。后人便将此事刻石上以记之，并重修寺庙，名曰“乾隆寺”。于是，名噪一时的江南文人雅士，慕名前来攀龙附凤，把玩山色，吟风弄月，刻思想于石壁上，让后人遐想…….

我立于乾隆驻足过的地方，极目之处，洲内的福船湿地旅游度假区阡陌纵横，风景如画，远处是一片雾霭浅遮的村庄，万顷油菜花海成为不断涌向脚下的滚滚波涛，亦如偌大摊开的油画，消瘦的澧水河生动地流淌。眺望久了，眼前的一切便还原成一千多年前的古福船洲，如屋的巨石船覆于洲边，石头上那其貌不扬，醉态可掬的是吕洞宾还是铁拐李？

我产生这样的联想并非没有理由。传说福船洲一千多年前就是一片富庶之地。长龙似的大堤将澧水肆掠的野性锁住。洲内阡陌纵横，良田美池桑竹之属给古老的福船洲平添了不少楚风遗韵。幢幢白墙黑瓦的平房羞涩地躲在参天的古树下，逼眼的芷草兰花香了一洲，百姓安居乐业，怡然自乐，小溪欢乐地缠绕绿洲奔跑，那时的福船洲是生动的，神秘的，古趣横生的。

然而，历史的长河流到唐玄宗时期的公元738年6月时，澧水流域淫雨倾盆，连月不开。浊浪排空的洪水，像凶猛的野兽无情地撕裂两岸村庄的美丽。眼看福船洲几百户人家就要被洪水吞没……

一天，铁拐李、吕洞宾等八仙从洞庭湖巡游到此，但见澧水流域大雨如注，惊涛裂岸，风卷树没。福船洲古大堤上几千百姓冒雨拼死保垸，洲内溪水横流，妇孺稚童呼天抢地，洪水如利爪伸向大垸，福船洲危在旦夕…….

铁拐李紧锁眉头和众仙立白虎山头商议，为拯救黎民百姓于水火之中，请众仙各使出看家本领保福船洲平安无事。大家一致同意铁拐李的建议，八仙各显神通，吕洞宾执铁剑将白虎山的顽石截斩，点化成巨舟，覆船于河，将洪水拦住。铁拐李掷铁杖“定海神针”于河心，镇住澧水野性，张果老倒骑着毛驴一跃腾入云端，毛驴张开四蹄将乌云撕粹踢开……。顿时福船洲上空云开日出，澧水风平浪静。洲内百姓见此，海呼“神助我福船洲也！”于是，百姓纷纷杀猪宰羊，拿出古渡氤氲飘香的米酒，摆于巨石船上祭奠众仙。

吕洞宾和铁拐李等八仙在白虎山头看到这一幕哈哈大笑：“谁说我众神仙不食人间烟火，走，我们今日须痛饮！”于是，八仙降临河边的覆舟上，就着百姓供奉的好酒好菜，开怀畅饮，醉如烂泥……（作者：湖南省临澧县人大常委会  胡庭飞）